Nella foto, tratta da Amici della Pipa, insieme a Giorgio Musicò, inginocchiato, si possono vedere da sinistra a destra gli artigiani
Munalli, Di Mento, F.Becker e Baldi.

Proposta e lanciata sul mercato italiano nel '78 da Giorgio Musicò, la pipa Vascello è il frutto della passione e delle ottime capacità realizzative di Francesco Di Mento. Ufficiale Pilota della Marina Militare Italiana, Francesco Di Mento approfittò di una provvidenziale destinazione in Sardegna per dedicare il proprio tempo libero alla passione per la pipa... e potè farlo in una delle principali e più pregiate patrie della radica. Realizzate in maniera assolutamente artigianale da Francesco e due colleghi in una piccola "baracca" di lamiera attrezzata con l'essenziale, le creazioni Vascello rispettavano lo stile classico, funzionale ed ingleseggiante tanto caro all'amico Musicò e in grado di collocare queste pipe tra i più fedeli e curati strumenti da fumo.

Dalla collaborazione intellettuale tra Francesco il "Comandante" e Giorgio nacque anche la caratteristica e simpaticissima punzonatura che, oltre alla dicitura "Vascello - Sarda a mano", riportava la gradazione della pipa sottoforma di grado della MM (talvolta in parola e talvolta con il simbolo del vero e proprio grado). Il logo riportato sul bocchino rappresenta invece un "mezzo marinaio" e cioè l'innocuo arpione utilizzato nella marineria per il recupero delle cime o altri oggetti caduti in acqua. L'interessante produzione Vascello fu tuttavia un'avventura tanto fortunata quanto breve e, forse per gli imprevedibili impegni e contrattempi della vita militare, Francesco Di Mento cessò l'attività ritirando tra l'altro le pipe in vendita. Il marchio venne venduto ad un impresario americano e ben presto il nome Vascello rimase solo nella storia e nella leggenda della pipa. Francesco rimase nel mondo della radica collaborando con Fincato... ma senza più dedicarsi all'affascinante arte della creazione. Oggi la pipa Vascello è un raro e "leggendario" pezzetto di storia che, oltre al pregio della radica sarda e alla pregevole manifattura, porta con se tutto il fascino della fulminea avventura di un hobbista che divenne un maestro. Il "Comandante" è mancato lo scorso Aprile lasciando nel panorama della pipa quel segno indelebile che solo le grandi passioni e i sogni realizzati possono lasciare.